"Doe je al aan ruilhandel?"

“Natuurlijk moeten we onze stem laten horen!”, zegt Xenia, lerares op Anna’s school. “Van ons loon is nauwelijks de helft overgebleven!” Ze gaat demonstreren op het Syndagmaplein tegen de nieuwe bezuinigingsmaatregelen, waarover woensdagavond gestemd zal worden. “Veel van mijn collega’s hadden ook mee willen gaan, maar een dag demonstreren betekent een dagloon inleveren. En dat kunnen collega’s met een gezin zich niet permitteren. Ze kunnen nu al nauwelijks rondkomen,” vertelt ze.

 De regering vergaderde maandag in het parlement over het nieuwe pakket bezuinigingen van 13,5 miljard die een mix van bezuinigingen, belastingen en vergaande veranderingen in het arbeidsrecht bevatten. Er wordt nu gedebatteerd over de legalisatie van het pakket waarover woensdagavond gestemd zal worden. Hierop volgend zal het parlement zondag stemmen over het begrotingsvoorstel van 2013.

 Een massale golf van stakingsacties tegen de maatregelen rolt vanaf maandag door het land. Werknemers in de publieke en private sector leggen 48 uur hun werk neer, ziekenhuizen blijven draaiende met een minimum aan personeel, schepen blijven in de haven stilliggen. Op de vluchthaven zal ook 3 uur gestaakt worden. 

Mijn klant Marios, werkzaam bij een autobedrijf, had graag zijn woede willen uiten, leuzen willen schreeuwen voor het parlementsgebouw. Maar hij durfde het niet aan een dagdeel weg te blijven: hij zou zijn baan kunnen kwijtraken. “Het volk draait, zoals altijd, op voor de verkeerde keuzes van politici”, zegt hij, zijn krant op mijn werkbank achterlatend. Spiros van de broodjeswinkel aan de overkant komt even binnen, bladert wat in de krant, zegt:” Twee of drie dagen staken heeft geen zin. Niemand luistert naar het volk. Wanneer we met zijn allen een maand het werk neerleggen, en alle betalingen stoppen doe ik ook mee. Dan zal de stem van het volk gehoord worden.”

 In de opengeslagen krant(Athens Voice) lees ik dat de uitgever de demonstraties, waar daders en slachtoffers van het clientelistische systeem zich verenigen, nogal vreemd vindt. Geen enkele demonstratie is eerlijk als er naast ‘nee tegen de verwoesting van de samenleving’ niet ook: ‘Ja, tegen de vermindering van het clientelisme’ staat, schrijft hij.

  Iedereen is het erover eens dat veel mensen het echt niet meer gaat redden deze winter. Dat werd ook duidelijk in een rapport van de Griekse Statistieke Dienst, dat afgelopen week werd gepubliceerd, over het jaar 2011. Hierin komt naar voren dat ruim 50% van de huishoudens moeite heeft te voorzien in basisbehoeften, waarvan 25% zeer veel moeite. 32% van de huishoudens kan nauwelijks de rekeningen betalen, en 18%  de stookkosten.40% heeft moeite de hypotheek af te lossen. De cijfers over 2012, die in 2013 gepubliceerd zullen worden zullen nog dramatischer zijn. De gezondheidszorg zal het hardst worden getroffen door de nieuwe bezuinigingen. Patienten zullen meer uit eigen zak moeten betalen.

 De middenstand ligt deze dagen nagenoeg stil, zoals altijd als er gestaakt wordt of  wanneer er onrusten zijn. Een vaste klant steekt even zijn hoofd om de hoek. “Doe je al aan ruilhandel?”, vraagt hij, en loopt weer verder, glimlachend om zijn eigen grap.