"Hongerlonen en helse werkomstandigheden"

“Ik weet niet hoelang ik mijn baan nog kan houden”, zegt hij nadat hij een zak aarde kocht. Ooit importeerde het transportbedrijf waar hij werkt ook zakken potgrond. Nu werkt hij nog maar 2 of 3 dagen in de week, vertelt hij. De in-, en exportstroom ligt zowat stil. Het bedrijf is zijn grootste klant verloren, maar een nieuwe klant is nergens te vinden. “Alles staat op losse schroeven”, zegt hij, en sjouwt, met de zak aarde de winkel uit. Op zoek naar een goedkoper huurhuis. Gelukkig heeft hij geen hypotheek, die hij ineens niet meer kan opbrengen.

 Danai loopt de winkel binnen, een plastic tasje voor zich uitdragend, dat ze behoedzaam op mijn werkbank zet. Het zijn de maaltijden die ze dagelijks ophaalt bij de gaarkeuken van de gemeente. Iedere werkeloze heeft daar recht op, en Danai is al bijna 2 jaar werkeloos. Haar spaargeld is opgeteerd. Nu heeft ze haar huur al een jaar niet betaald, in overleg met de eigenaar. Ze moet ook ergens van leven. De eigenaar vond het goed, als ze haar rekeningen maar bleef betalen. “Ik heb een enorm probleem”, vertelt ze nu bezorgd. “De eigenaar heeft zijn belasting over onroerend binnengekregen en eist nu dat ik meebetaal. Maar waar moet ik dat geld vinden? Ik dreig op straat te worden gezet met mijn kinderen.”

 Haar ouders steunen haar met het betalen van de rekeningen. Zij zijn ook gekort op hun pensioenen, en Danai durft niet nog meer van hen te vragen. Iedere week pluist ze de banensite uit: Ze heeft een inkomen nodig, dringend! Maar. Ik geef haar het mailadres en het telefoonnummer  van een call centrum, dat ik via een kennis kreeg. ”Geef het aan iedere werkeloze die vloeiend een vreemde taal spreekt,” zei hij, “ ze maken grote kans op een baan.” Vanwege de lage lonen hier worden service-, en klachtenlijnen uitbesteed aan call centra in Athene. En Danai spreekt 4 vreemde talen.  “Je maakt vast een goede kans,” zeg ik als ze vertrekt . Ze leeft ,zoals vele werkelozen min of meer geisoleerd. “Zodra je de deur uitstapt, kost het geld,” zegt ze.

 In de Ethnos lees ik dat steeds meer mensen een nier verkopen om uit de problemen te komen. Alhoewel de economie het derde kwartaal met 7,2% is gekrompen belooft Samaras in 2013 weer een stijgende lijn. De burgemeester van Piraeus is ook zeer positief, nu de overeenkomst tussen de Griekse Spoorwegen, Cosco- een chinees transportbedrijf- en Hewlett Packard is getekend. HP heeft Piraeus gekozen als centraal distributiecentrum voor zijn producten bestemd voor Centraal Europa, het M.O. en het Meditterraanse gebied. “Piraeus wordt een modelstad van ontwikkeling en het creeren van nieuwe arbeidsplaatsen,” zegt de burgemeester.

 “De ontwikkeling die ons wordt beloofd is dezelfde als die Cosco heeft gebracht in de haven: hongerlonen en helse werkomstandigheden,” reageert de Communistische Partij hierop. Vandaag, dinsdag, is het de dag van het kind. 439.000 Griekse kinderen leven onder de armoedegrens. ‘Amartiai goneon pedevousin tekna’, zeiden de oude Grieken. De zonden van de ouders belasten de kinderen.