Wereldwijd wordt 'rode goud' geprezen.

Sinds een paar jaar woont hij in Griekenland. Hij vertelt over zijn ervaring met leden van de Nazistische partij, de  Chrisi Avgi. (Gouden Dageraad): “Toen een groep in dreigend zwart geklede figuren ons tegemoetkwamen, zei mijn vriend dat ik ze niet moest aankijken. We liepen hen voorbij, de andere kant opkijkend, maar sindsdien heeft me een gevoel van onveiligheid bekropen, wanneer ik door het centrum van Athene loop.” Hij is duidelijk geintimideerd. Soortgelijke verhalen hoor ik van mijn gekleurde vriendinnen, die afkomstig zijn uit Zuid Amerika. Zij lopen liever een blokje om wanneer zij een groep van  Chrisi Avgi zien aankomen. Vaak zijn zij herkenbaar aan hun zwarte kleding, al of niet met de naam van de partij op hun rug. De voorvallen waarbij leden van de partij betrokken zijn komen verontrustend vaak voorbij in het nieuws. De afgelopen week weigerde een buschauffeur in Thessaloniki twee kleurlingen in zijn bus mee te laten reizen. Toen de overige passagiers hem hierop aanspraken gaf hij volmondig toe een Gouden Dagerader te zijn. ”Heeft daar iemand problemen mee?” vroeg hij uitdagend. De passagiers hadden daar duidelijk moeite mee en de zaak kwam bij de officier van justitie, die om een onderzoek vroeg. De zaak zal behandeld worden door 11 proDeoadvocaten, allen lid van het Commite  voor een Nazivrij Thessaloniki. Leden van de partij vallen ook regelmatig ziekenhuizen binnen, zoals de afgelopen week in Tripolis. Zij controleren daar of de buitenlandse verpleegsters, die door de familie van de zieke wordt ingehuurd, een verblijfsvergunning hebben. De groeiende partij,  die wordt beschuldigd van antisemitisme en deelname aan aanvallen op buitenlanders, homoseksuelen en communisten, heeft 18 zetels in het parlement. Onderzoekers zeggen dat de crisis een stijging van extremistische partijen aanwakkert, zoals de Chrisi Avgi in Griekenland. Steeds meer stemmen gaan op om de partij te verbieden. Niels Muiznieks, mensenrechtencommissaris van de raad van Europa, denkt dat deze mogelijkheid bestaat, gezien de reeks racistische incidenten waarbij leden van de partij betrokken waren. Positief nieuws komt van de boeren uit Krokos in het noordelijke Macedonie. “We hebben geen schulden en de export loopt goed,” zegt Nikolaos Patsiouras. Hij is voorzitter van 1000 lokale kwekers van ‘het rode goud’, zoals hij de kostbaarste specerij ter wereld noemt: saffraan. Saffraan kwekers in Krokos produceren 1,5 tot 2 ton saffraan per jaar, met een waarde van 2000 euro per kilo. De boeren exporteren de delicate stampers van de saffraankrokus naar Amerika, Frankrijk, Canada en Australie. Met een wereldwijde productie van 200 ton is het Griekse aandeel in de markt relatief klein. Maar de crisis zou daarin een verandering kunnen brengen: jonge mensen en voormalige boeren keren terug naar Krokos. “Er zijn nu weer net zoveel saffraan boeren als 10 jaar geleden, toen de productie op 6 ton per jaar lag”, vertelt Patsiouras die zelf Crocus sativus kweekt.  In het zwartst van de crisis floreert de nazi-partij als een onwelriekende zwam. Voor teruggekeerde saffraankwekers gaat de donkere crisisnevel over in gouden zonnestralen van de dageraad. Topkoks  wereldwijd prijzen de Griekse saffraan.